En 1996, l’Assemblée générale des Nations Unies a proclamé le 21 novembre Journée mondiale de la télévision. À cette occasion, retraçons ensemble l’histoire de la célèbre boîte à images.
Il était une fois… une boîte. Une boîte carrée, parfois rectangulaire, discrète et pourtant si influente, qui trône fièrement au cœur de nos foyers. Des heures durant, elle rassemble familles, amis, et même des inconnus. D’une certaine manière, oui. La télévision est bien plus qu’un simple écran. Ce miroir de notre société reflète notre époque, les interrogations qui nous animent, les défis que nous relevons. Un petit objet fascinant capable de nous rappeler notre passé, de décortiquer notre présent, et de questionner notre avenir. La télévision, ce média qui a contribué à façonner notre monde moderne, a parcouru un chemin extraordinaire depuis sa naissance jusqu’à ses moments forts d’aujourd’hui. Remontons le temps pour découvrir l’histoire captivante de la télévision, des premiers écrans monochromes aux émissions en streaming haute définition qui inondent nos écrans.
Au départ… une idée folle
L’idée de transmettre des images à distance à travers des ondes électromagnétiques a germé bien avant la réalisation technique. Les travaux pionniers de personnes comme Paul Nipkow, qui a inventé le disque de Nipkow, et Vladimir Zworykin, qui a conçu l’iconoscope, ont posé les bases de la télévision telle que nous la connaissons. Le 26 janvier 1926, John Logie Baird, un inventeur écossais, réalise la première démonstration publique de la télévision mécanique à Londres. Cette innovation, connue sous le nom de “téléviseur mécanique”, fonctionnait grâce à un disque rotatif perforé et des capteurs photoélectriques.
Malgré ses limites en termes de qualité d’image, cette invention a ouvert la voie à des développements futurs. Pourtant, s’il y avait bien une date clé à retenir ce serait le 7 septembre 1927, jour où Philo Farnsworth a réalisé une avancée décisive en présentant le premier prototype de télévision électronique. Ce fut le début de la télévision à balayage électronique, qui allait devenir la norme.
Au cours des années suivantes, la télévision a connu des avancées significatives, notamment l’introduction des écrans cathodiques et la transmission d’émissions en direct. Il faudra cependant attendre la fin de la Seconde Guerre mondiale pour que cette technologie commence à se populariser dans les foyers. Après la guerre, la télévision en noir et blanc a connu une croissance fulgurante. Les familles se sont rassemblées autour de l’écran pour regarder des émissions telles que “I Love Lucy,” “The Twilight Zone,” et “The Ed Sullivan Show.” Le “tube cathodique” est ainsi devenu, pour les foyers qui pouvaient se le permettre, le centre de divertissement de chaque maison.
L’histoire de la télévision en France débute en 1945 lorsque l’État reprend le contrôle de la radio et de la télévision, créant la Radiodiffusion française (RDF) pour superviser de près le contenu diffusé.
Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, la technologie télévisuelle est en plein essor, mais les émissions sont limitées et le coût des postes constitue un frein à l’expansion.
La Révolution de la Couleur
Les années 1930 ont marqué le passage à la télévision en couleur, une révolution pour l’ensemble des téléspectateurs ! En 1954, et après avoir notamment lancé le premier disque 45 tours, la compagnie RCA (Radio Corporation of America) propose à la vente le premier téléviseur couleur. La retransmission en couleur sur la NBC de la série “Bonanza” en 1959 a marqué un tournant dans l’adoption de la télévision couleur par les foyers américains, puis progressivement par le monde entier. C’est en 1967, le 1er octobre, que les émissions de télévision française peuvent être diffusées en couleur, et reçues comme telles par les foyers équipés de téléviseurs adaptés.
